クマの丘のリレークッキング 番外編１〜３-2023/02/14(火)

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クマの丘のリレークッキング　～番外編２：囀さえずりをこぼさじと～

外から軽トラックのエンジン音、続いてドアをバンッと閉じる音が聞こえました。
エゾフタゴが羨ましがった買い出し組の、ホッキョクグマ夫妻が帰ってきました。

「ただいまー！思いのほか遅くなっちゃったな」
「イコロくんが勝手に浅草まで行っちゃうから」
「でも行って良かっただろ？」

イコロさんとデアさんがエコバッグから取り出したのは、桜もちなどの和菓子。
そして「これが重たかったんだ」と、最後にお赤飯のパックを取り出しました。

「あら、お赤飯の容器が変わったんですね」
「そうそう、電子レンジ対応になったらしいですよ」
「浅草だったら頼みたいもんがあったんだけどなあ」
「ああ、北海道のアンテナショップがあるんだよね」

台所組はついつい手を休め、買い出し組が買ってきたものに夢中になっています。
小雅ちゃんはハサミを動かしつつも、さっきから両耳がうずうずと動いています。
キョウコさんは壁の古時計を見上げましたが、まだまだランチには早すぎる時間。
しかしみんな早朝から動き回っていますので、そろそろ小休憩のタイミングです。

「はいはいあんたたち、その辺を軽く片づけてちょうだい。お茶にしましょ」
「そうですね、じゃあとりあえずお湯を沸かしますね」
「あっ母ちゃん！小雅がやるよ」
「そうかい？ありがとう、先に手を洗っておいで」
「ウタちゃん、人参のカケラはこのタッパーに集めて」
「はーい。集めてどうするの？」
「楽しみにしてて、後でサツマイモと一緒に煮るから」
「ポロ、手分けしてラップかぶせていこうぜ」
「オッケー、じゃあ俺はこっち側から行くわ」
「あ、俺は軽トラを返しに行かなきゃ」
「気をつけてね、私ここに残ってお茶の準備をするわ」

こういう時に自然に役割分担ができるのは、日ごろのキョウコさんの指導の賜物。
小雅ちゃんと小Ｙさんも、母娘のチームワークでテキパキと素晴らしい動きです。

「この調子なら３時頃にはお重に詰められそうだわね」

キョウコさんは再び古時計を見上げて、ひとりでコクコクと頷いて微笑みました。

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クマの丘のリレークッキング　～番外編３：萌えいづる春～

みんなのチームワークとキョウコさんのタイムマネジメントで、料理は着々と進みました。
早すぎることも遅すぎることもなく、目標にしていた３時から重箱への盛りつけスタート。
（ちなみにランチには、イコロさんの故郷の動物園ラーメンを美味しくいただきました。）
重箱に詰めるのは春の香りのちらし寿司。少しだけ早いですが、ひな祭りの贈りものです。

ぴかぴかの酢飯を敷き詰めるのは、エゾヒグマのポンくんとポロくん。

「ポン、あんまりぎゅうぎゅうにするなよ」
「いっけね、これじゃ箸が刺さらないよな」

錦糸玉子と桜でんぶを散らすのは、ホッキョクグマのイコロさんとデアさん。

「イコロくん、その辺もうちょっと薄いほうがいいわ」
「こんな感じ？なかなか難しいな、でもすごく綺麗だ」

具材をのせるは、ツキノワグマのクーさんとジャイアントパンダの小Ｙさん。
甘辛く煮た根菜類の他にも、春野菜の天ぷらなどのおかずも添えていきます。

「ねえ小Ｙさん、椎茸はもう少し薄く切っても良かったかしら？」
「私はこれで良かったと思うわ、とてもふっくらと煮えてるもの」

飾り切りの人参や蓮根を添えて蓋を閉じるのは、ツキノワグマのウタさん。
重箱に和菓子を添えて袋へ詰めるのは、ジャイアントパンダの小雅ちゃん。
この二人は「はいっ！」「はいっ！」と掛け合い、まるで職人さんのよう。
エゾフタゴは「俺らよりも双子っぽい連携プレー！」と、感心しています。

アンカーはマレーグマのキョウコさん。袋ひとつひとつに、一筆箋を入れます。
薄桃色の一筆箋には流れるような美しい文字で、こう書き添えられていました。

「明日まで気温やや高し、お早めに召しあがれ」