コトちゃんのお話１-2019/07/29(月)

ずっとリュックサックを抱きしめてうつむいていたコトちゃんが、小雅に促されて、やっと私に顔を向けてくれた。
大将がほっとして一息ついた。私も小さく一息ついて、次の言葉をコトちゃんへかけた。笑顔を見せてくれるまでは油断できない。

「コトちゃん、ここまで一人で来たのかい？」
コトちゃんは無言で小さくうなずいた。
「お母さんに言ってから来たのかい？」
コトちゃんは動かない。何も言わない。
「お母さんに黙って来たんだね？」
コトちゃんは動かない。何も言わない。
「コトちゃん？」
「……」
「お返事は？」
「…ママに内緒で来たの」
「うん、正直に言ってくれてありがとう。コトちゃん」
小雅が『叱らないであげて』と、再び目で合図を送ってきた。私は小雅に、長いまばたきを送り返す。
それを察してくれた小雅は、コトちゃんを抱きしめていた腕をそっと解いて、コトちゃんを椅子ごと私へ差し向けた。